Журналіст розкрив подробиці обміну Расселла Вестбрука, який зіпсував відносини Леброна Джеймса з «Лейкерс»

Розкрито закулісну історію обміну Расселла Вестбрука в «Лейкерс».

Журналіст Ярон Вайцман, автор книги «Голлівудський фінал: мрії та драми «Лейкерс» Леброна», розповів подробиці переговорів, які призвели до обміну Расселла Вестбрука в «Лейкерс» улітку 2021 року. Саме ця угода вважається відправною точкою погіршення відносин між Леброном Джеймсом і керівництвом клубу.

Після вильоту в першому раунді плей-оф-2021 «Лейкерс» почали шукати третю зірку. Леброн Джеймс і Ентоні Девіс обговорювали можливу співпрацю з Деміаном Ліллардом, Бредлі Білом і Демаром Дерозаном, проте клуб не мав у своєму розпорядженні необхідних активів або вільних коштів для їх підписання.

Потім увага переключилася на Расселла Вестбрука. Під час особистих розмов із Джеймсом і Девісом захисник запевнив їх, що готовий пожертвувати своєю статистикою заради перемог і інтересів команди. Після цього Вестбрук дав зрозуміти своєму агенту, що хоче перейти саме в «Лейкерс».

Незважаючи на це, генеральний менеджер Роб Пелінка паралельно вів переговори із «Сакраменто» щодо обміну Бадді Гілда. Угода була практично узгоджена, проте в день драфту генеральний менеджер «Вашингтона» Томмі Шеппард зв'язався з Пелінкою після прохання самого Вестбрука знайти спосіб організувати його перехід у Лос-Анджелес.

Як зазначає Вайцман, вирішальним фактором стала думка Леброна, який повідомив Пелінці, що віддає перевагу Вестбруку перед Гілдом. Єдиною перешкодою залишався 22-й пік драфту, який вимагав «Вашингтон». Після переговорів між власниками клубів «Лейкерс» погодилися включити вибір в угоду, і обмін було завершено.

На думку Вайцмана, відповідальність за невдалий обмін не можна покладати виключно на Джеймса. Він дійсно виступав за запрошення Вестбрука, проте керівництво «Лейкерс» повністю підтримало цю ідею і самостійно довело переговори до кінця. Саме тому після провалу кожна зі сторін згодом звинувачувала в тому, що сталося, іншу.